griech. homoios – gleichartig, stasis – Zustand. Bei der Homöostase handelt es sich um das Gleichgewicht, das ein Organismus einzuhalten und nach einer Störung wieder herzustellen versucht. Die an der Konstanthaltung des inneren Gleichgewichts beteiligten Prozesse reichen von physikalisch-chemischen über biochemische bis hin zu komplexen Triebe und Bedürfnisse regulierenden Vorgängen.